Le nerf désigne toute modification négative apportée à un personnage, une arme ou un équipement : baisse de dégâts, augmentation du coût, allongement du cooldown, réduction de portée. C'est le contraire du buff.
Le nerf cible typiquement un pick dominant en compétitif, dont le winrate ou le pickrate justifient une intervention. Sur Valorant, Chamber a été touché à plusieurs reprises en 2022 et 2023, jusqu'à perdre sa place dans la méta sentinelle.
Le dosage est délicat : un nerf trop léger ne change rien au pickrate, un nerf trop appuyé sort le personnage complètement de la méta pendant des mois, parfois jusqu'au rework.
