GTA devait te faire jouer un policier. En 1995, à Dundee, DMA Design, le studio de Lemmings, conçoit Race’n’Chase, un jeu de flics et voleurs vu de dessus. Les essais ennuient l’équipe, qui passe du côté des voleurs, et son éditeur a failli tout arrêter.
L’essentiel
- GTA s’appelait Race’n’Chase chez DMA Design, à Dundee. Son document de conception est daté du 22 mars 1995.
- Le joueur devait incarner un policier. Jugé peu amusant, le concept bascule vers les voleurs.
- BMG Interactive voulait arrêter le projet. Un bug de police agressive l’a sauvé.
- Grand Theft Auto sort fin 1997. Take-Two reprend BMG Interactive en mars 1998 et Rockstar Games naît en décembre 1998.
Race’n’Chase, le document de conception du premier GTA
DMA Design vit alors sur le succès de Lemmings, sorti en février 1991. En mars 1995, le studio de Dundee signe avec BMG Interactive, la branche jeu vidéo du groupe musical BMG, un contrat de quatre jeux.
Plus de 3 millions de livres
Le contrat de quatre jeux signé en mars 1995 entre DMA Design et l’éditeur BMG Interactive.
Le document de conception de Race’n’Chase est daté du 22 mars 1995. Le programmeur Mike Dailly l’a rendu public en mars 2011. Il décrit « un jeu de course et de carambolage multijoueur, amusant, addictif et rapide », vu de dessus.
On y vole des voitures, une alarme peut attirer la police, des piétons circulent. Les missions prévues mêlent courses-poursuites entre flics et voleurs, courses de rue et braquages.
Pourquoi GTA a abandonné le rôle du policier
Le premier concept met le joueur dans la peau d’un policier. Les essais déçoivent. David Jones, producteur du jeu, le résume en une phrase : « Ce n’était pas très amusant de jouer les flics ».
Keith Hamilton, auteur du document de conception, en tire la leçon : il était plus drôle d’enfreindre la loi. L’équipe bascule vers le camp des criminels. Le jeu finit par récompenser chaque délit, et la police devient l’adversaire.
BMG Interactive voulait annuler le premier GTA
Le développement s’enlise. Gary Penn, alors directeur créatif de DMA Design, l’a raconté en 2011 : BMG Interactive voulait arrêter un projet qui ne semblait mener nulle part. Le jeu plantait sans cesse, les concepteurs ne pouvaient plus tester leur travail, et la conduite était jugée « épouvantable ».
Le salut vient d’un bug. Une erreur rend l’intelligence artificielle des voitures de police agressive à l’extrême : les agents cherchent à percuter le joueur. Penn trouve le résultat génial et l’équipe le garde dans le jeu.
Sortie de GTA en 1997 : Sam Houser, Max Clifford et Take-Two
Grand Theft Auto sort fin 1997 en Europe. La version PC arrive la première, la version PlayStation suit le 12 décembre 1997. Les États-Unis reçoivent la version PlayStation le 30 juin 1998.
Côté éditeur, Sam Houser travaille alors à Londres pour BMG Interactive. Pour le lancement, BMG engage le publicitaire Max Clifford, qui mise sur le scandale autour de la violence du jeu.
En mars 1998, BMG cède sa branche jeu vidéo à Take-Two Interactive, Grand Theft Auto compris. En décembre de la même année, Sam et Dan Houser figurent parmi les fondateurs de Rockstar Games, le label de Take-Two chargé de la série.
De GTA 2 à GTA III : DMA Design devient Rockstar North
Deux extensions, London 1969 puis London 1961, paraissent en 1999. La même année, GTA 2 sort sur PC et PlayStation, toujours en deux dimensions, dans une ville baptisée « Anywhere, USA ». Un court métrage en prises de vue réelles de moins de dix minutes, tourné à New York, l’introduit.
| Date | Jeu ou étape | Plateforme |
|---|---|---|
| Mars 1995 | Contrat BMG Interactive et document de conception de Race’n’Chase | PC (projet) |
| Fin 1997 | Grand Theft Auto (Europe) | PC |
| 12 décembre 1997 | Grand Theft Auto (Europe) | PlayStation |
| Mars 1998 | Take-Two rachète BMG Interactive | – |
| 30 juin 1998 | Grand Theft Auto (États-Unis) | PlayStation |
| 1999 | GTA 2 | PC, PlayStation |
| Septembre 1999 | Take-Two rachète DMA Design | – |
| Octobre 2001 | GTA III, premier épisode en 3D | PlayStation 2 |
Take-Two rachète DMA Design en septembre 1999. Le bureau de Dundee ferme en mars 2000 et une partie de l’équipe rejoint Édimbourg. GTA III, développé par DMA Design et édité par Rockstar Games, sort sur PlayStation 2 le 26 octobre 2001 en Europe.
Premier épisode en 3D, il quitte la vue de dessus pour suivre le personnage dans Liberty City. En 2002, DMA Design prend le nom de Rockstar North.
GTA 6 arrive le 19 novembre 2026. Le point complet sur sa date de sortie retrace les reports, l’avenir de GTA Online traite de l’héritage de GTA V et la réponse de Rockstar aux fuites couvre les dernières semaines.
Le Parisien détaille en vidéo les secrets de GTA 6 et ses treize ans d’attente.
Origine de GTA : vos questions
Quel était le premier nom de GTA ?
Race’n’Chase, un jeu de course-poursuite vu de dessus conçu chez DMA Design, à Dundee. Son document de conception est daté du 22 mars 1995.
Qui a créé le premier GTA ?
DMA Design, le studio écossais de Lemmings, avec David Jones comme producteur et Keith Hamilton comme auteur du document de conception. BMG Interactive a édité le jeu fin 1997.
Quand est sorti le premier GTA ?
Fin 1997 en Europe, sur PC d’abord, puis sur PlayStation le 12 décembre 1997. Les États-Unis ont reçu la version PlayStation le 30 juin 1998.
Pourquoi DMA Design s’appelle Rockstar North ?
Take-Two a racheté DMA Design en septembre 1999. Le bureau de Dundee a fermé en mars 2000, une partie de l’équipe a rejoint Édimbourg, et le studio est devenu Rockstar North en 2002.
