Une LAN est une compétition jouée sur place, les machines reliées en réseau local, par opposition aux matchs disputés en ligne depuis chez soi. Le terme désigne autant le format que la scène qui va avec : public, scène, cabines, matériel fourni par l’organisateur.
La différence n’est pas seulement technique. La latence est identique pour tout le monde et la triche devient très difficile, ce qui donne aux résultats une valeur que les tournois en ligne n’ont pas. S’y ajoute une pression que beaucoup d’équipes découvrent en arrivant : jouer devant une salle, sur un matériel qui n’est pas le sien, ne ressemble pas à un scrim à la maison. La formule « joueur de LAN » distingue ceux qui tiennent ce contexte des autres.
